স্পোর্টস ডেস্ক:
‘আপনি তো এবার একবারও সংবাদ সম্মেলনে এলেন না…।’

কথাটা শোনার পর ফিল সিমন্সের গম্ভীর মুখে হাসি ফুটল মুহূর্তেই। উত্তরে বললেন, ‘আমি সব সময় ক্যামেরার পেছনে থাকাটাই পছন্দ করি, সামনে থাকবে খেলোয়াড়েরা।’ আবুধাবির পার্ক রোটানা হোটেলে যখন এই কথোপকথন, তখন বাংলাদেশের সুপার ফোরে খেলা নিশ্চিত হয়নি। আর এখন বাংলাদেশকে হাতছানি দিচ্ছে এশিয়া কাপের ফাইনাল। এর আগেও তিনবার এই টুর্নামেন্টের ফাইনালে খেলেছে বাংলাদেশ। লিটন দাসদের জন্য নতুন আসলে টি–টোয়েন্টিতে ধারাবাহিক উন্নতি।

সংযুক্ত আরব আমিরাতে ২০২১ সালের টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপের মূল পর্বে পাঁচ ম্যাচ খেলে শূন্য হাতে বাড়ি ফিরতে হয়েছিল বাংলাদেশকে। অন্য দলগুলো যখন এ সংস্করণে আক্রমণাত্মক ক্রিকেটের পথে হেঁটেছে, বাংলাদেশ ছুটেছে উল্টো দিকে। খেলার ধরনে দেখা মেলেনি টি–টোয়েন্টির ছাপ। কিন্তু দুই বছর ধরে আবার টি–টোয়েন্টিতে বাংলাদেশের খেলায় উন্নতির ছাপ। সর্বশেষ টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সুযোগ ছিল সেমিফাইনাল খেলারও।