স্পোর্টস ডেস্ক:
আগামী বছরের জুন-জুলাইয়ে যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডার মাটিতে অনুষ্ঠিত হবে ২০২৬ সালের ফুটবল বিশ্বকাপ। প্রথমবারের মতো এই আসরে খেলবে ৪৮ দেশ। ইতোমধ্যেই বিশ্বকাপের মূল পর্ব নিশ্চিত করেছে দুই সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল ও ফ্রান্স। বিশ্বকাপের প্রস্তুতির অংশ হিসেবে মুখোমুখি হতে যাচ্ছে এই দুই দেশ।

শুক্রবার (২১ নভেম্বর) দুটি ফিফা প্রীতি ম্যাচের প্রতিপক্ষ ও সূচি ঘোষণা করেছে ফ্রেঞ্চ ফুটবল ফেডারেশন।। ব্রাজিলের সঙ্গে ম্যাচটি হবে বোস্টনে, আর কলম্বিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে ফ্লোরিডায়। তবে এই ম্যাচগুলোর সূচি চূড়ান্ত হয়নি। ফিফার আন্তর্জাতিক উইন্ডো অনুযায়ী, মার্চ ২৩–৩১ এর মধ্যে ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।

ফ্রেঞ্চ ফুটবল ফেডারেশনের প্রেসিডেন্ট ফিলিপ দিয়ালো বলেন, “এখনও কোনো চূড়ান্ত স্বাক্ষর হয়নি, তবে আমরা অনেকটাই এগিয়ে গিয়েছি। বিশ্বকাপের আগে এটি দুটি মর্যাদাপূর্ণ দলের সঙ্গে খেলবার ভালো সুযোগ। ব্রাজিলের সঙ্গে আমাদের গ্রুপে দেখা হবে না, কলম্বিয়া সম্ভবত পড়তে পারে। ফ্রান্সের কোচ ‘দিদিয়ের দেশম’ ইতোমধ্যে বিষয়টি চূড়ান্ত করেছেন। ড্র অনুষ্ঠান শেষে সব প্রক্রিয়া সম্পন্ন হবে।”

বিশ্বকাপের আগে ব্রাজিল-ফ্রান্সের মুখোমুখি হওয়ার আলোচনা কয়েকদিন আগে থেকেই শোনা যাচ্ছিল। তবে দুই দেশ আনুষ্ঠানিকভাবে তখন কিছু জানায়নি। আগামী মার্চ-জুনে কার্লো আনচেলত্তির ব্রাজিল ন্যূনতম তিনটি ম্যাচ খেলার কথা রয়েছে। ব্রাজিল-কলম্বিয়া ছাড়াও বিশ্বকাপের ঠিক আগে জুন মাসের শুরুতে আরও দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে ফ্রান্স। সেই ম্যাচ দুটি হবে দেশের মাঠে।

ইউরোপিয়ান অঞ্চলের বাছাইয়ে ‘ডি’ গ্রুপে ছয় ম্যাচের মধ্যে পাঁচটি জিতেছিল এমবাপ্পের দল। গ্রুপসেরা হয়েই ২০১৮ সালের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা ২০২৬ বিশ্বকাপ নিশ্চিত করে।

ফিফার ড্র অনুষ্ঠানের তারিখ ৫ ডিসেম্বর, ভেন্যু– ওয়াশিংটন ডিসি। ড্রয়ে শীর্ষ ৯ দল এবং তিনটি আয়োজক দেশ (যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো, কানাডা) এক নম্বর পটে থাকায় ব্রাজিল ও ফ্রান্সের গ্রুপে মুখোমুখি হওয়ার সম্ভাবনা নেই। কলম্বিয়া দ্বিতীয় পটে থাকবে।