স্টাফ রিপোর্টার:
এর আগে ১৩ দেখায় কখনোই পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিলকে হারাতে পারেনি এশিয়ার পরাশক্তি জাপান। সর্বোচ্চ সাফল্য ছিল দুটি ম্যাচে ড্র। তবে অবশেষে সেই ইতিহাস পাল্টে দিল তারা। অক্টোবর উইন্ডোর প্রীতি ম্যাচে প্রথমবারের মতো ব্রাজিলকে ৩-২ গোলে হারিয়েছে জাপান। ফলে জয়-পরাজয়ের হিসেবে এটি দুই দলের জন্যই ঐতিহাসিক ম্যাচ হয়ে গেছে।

এশিয়া সফরের প্রথম ম্যাচে দক্ষিণ কোরিয়াকে ৫-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছিল কার্লো আনচেলত্তির শিষ্যরা। কিন্তু পরের ম্যাচেই হোঁচট খায় জাপানের বিপক্ষে। প্রথমার্ধে দুই গোলে এগিয়ে থেকেও শেষ পর্যন্ত তিন গোল হজম করে হারের মুখে পড়ে সেলেসাওরা। ম্যাচ শেষে আনচেলত্তি বলেন, এখনও তিনি দলের সঠিক সমন্বয় খুঁজে বের করার চেষ্টা করছেন। সেই কারণেই বিভিন্ন পজিশনে নতুন নতুন খেলোয়াড়দের সুযোগ দিচ্ছেন তিনি।

এই হারের পর ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে বড় ধাক্কা খেয়েছে ব্রাজিল। ১৭৫৮.৮৫ পয়েন্ট নিয়ে তারা নেমে গেছে সপ্তম স্থানে—যা ২০১৬ সালের আগস্টের পর তাদের সবচেয়ে খারাপ অবস্থান। গত র‌্যাঙ্কিংয়ে ছয়ে থাকা ব্রাজিল এবার আরও এক ধাপ পিছিয়ে পড়ল। এর আগে ২০১৬ সালে তারা ১১৫৬ পয়েন্ট নিয়ে ছিল নবম স্থানে, এরপর থেকে আর কখনও ছয়ের নিচে নামেনি সেলেসাওরা।

অন্যদিকে, শীর্ষস্থান ধরে রেখেছে স্পেন। এক ধাপ উন্নতি করে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা উঠে এসেছে দ্বিতীয় স্থানে। তৃতীয় স্থানে নেমে গেছে ফ্রান্স। চতুর্থ ও পঞ্চম স্থানে যথাক্রমে ইংল্যান্ড ও পর্তুগাল অপরিবর্তিত রয়েছে। ব্রাজিলের পতনে ছয়ে উঠেছে বেলজিয়াম। এক ধাপ এগিয়ে অষ্টম স্থানে ইতালি এবং দুই ধাপ উন্নতি করে দশে জায়গা করে নিয়েছে জার্মানি।

বাংলাদেশের জন্যও রয়েছে সুখবর। ফিফার সর্বশেষ র‌্যাঙ্কিংয়ে এক ধাপ উন্নতি করে ১৮৪ থেকে ১৮৩তম অবস্থানে উঠেছে হামজা-জামালরা। অক্টোবর উইন্ডোতে এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে হংকংয়ের বিপক্ষে দুটি ম্যাচ খেলেছিল বাংলাদেশ। ঘরের মাঠে ৪-৩ ব্যবধানে হারলেও, অ্যাওয়ে ম্যাচে ১-১ গোলে ড্র করেছে। হংকংয়ের চেয়ে র‌্যাঙ্কিংয়ে ৩৮ ধাপ পিছিয়ে থেকেও প্রতিপক্ষের মাঠে ড্র করায় বাংলাদেশের র‌্যাঙ্কিং পয়েন্ট বেড়েছে।